Patinage artistique : un couple mythique
Suite à mon article sur le Boléro de Ravel (ici), je reviens sur ce couple de patineurs artistiques, Jayne Torvill et Christopher Dean, que je trouve merveilleux.
Jayne Torvill (née le 7 octobre 1957 à Nottingham) et Christopher Colin Dean (né le 27 juillet 1958 dans la même ville) sont déjà des patineurs de couple accomplis lorsqu'ils se rencontrent en 1975 et décident de travailler ensemble. Champions juniors de Grande-Bretagne, les deux jeunes gens forment un exceptionnel tandem de danse sur glace. Ils deviennent champions de Grande-Bretagne en 1978, grâce à leur première note artistique parfaite – note qui leur sera attribuée à 136 reprises au cours de leur carrière. La municipalité de Nottingham leur octroie alors une généreuse aide financière et ils peuvent quitter leur emploi afin de se consacrer pleinement au patinage. Ils remportent quatre titres consécutifs de champions d'Europe de de champions du monde en 1981, 1982, 1983, 1984.
Leurs programmes ont marqué l'histoire de la discipline, programmes signés Christopher Dean, chorégraphe de génie, l'homme qui a imposé et généralisé l'utilisation des thèmes musicaux. Quand Jayne Torvill et Christopher Dean gagnent leur premier titre européen, en 1981 à Innsbruck, ils mettent un terme à onze années de suprématie soviétique. C'est la révolution. Ils ouvrent une nouvelle ère, en imposant un nouveau style.
S'engouffrant dans l'ouverture pratiquée dans les règlements par Irina Moiseeva et Andreï Minenkov, "T and D" opposent à un classicisme russe façonné par le Bolchoï et le Kirov une fantaisie et une inventivité qui feront trembler la discipline sur ses bases. Ils frappent les imaginations avec Mack and Mabel en 1982, mais surtout leur inoubliable Barnum en 1983 où ils font défiler tous les numéros du cirque dans une chorégraphie éblouissante sur un rythme effréné. Dès lors, le monde du patinage attend leur programme olympique.
Championnat du Monde 1983 - Barnum
Et puis… la consécration. Sur l'obsédante musique de Ravel, Torvill et Dean présentent, le mardi 14 février 1984, dans la patinoire olympique de Zetra, à Sarajevo, un programme d'une beauté exceptionnelle.
Le Boléro semble pourtant quasiment inadaptable. Les 17 minutes du morceau ont été ramenées à quatre minutes et trente secondes, mais en danse sur glace, le programme libre ne peut excéder quatre minutes dix, temps qui s'écoule à partir du moment où les concurrents commencent à patiner. Christopher Dean trouve alors une géniale parade. Pendant les 20 premières secondes le couple évolue à genoux sur la glace, sans donner le moindre coup de patin. Puis, ils se redressent et se mettent lentement en action, leur patinage s'accélérant progressivement pour coller à la musique de Ravel. Leur Boléro engendre un moment de grâce comme chaque sport en connaît raremant. C'est la perfection incarnée. Le plus grand moment de l'histoire de la danse sur glace.
Le public est subjugué, envoûté. A la fin du programme, l'ovation dure près de huit minutes. Fait sans précédent en patinage artistique, les neuf juges leur accordent la note parfaite de 6 pour l'impression artistique, trois se fendent d'un autre 6 pour la note technique.
Allez, pour le plaisir, je vous le remets
Après Sarajevo ils arrêtent leur carrière amateur. Christopher devient le chorégraphe, puis le mari d'Isabelle Duchesnay, la patineuse franco-canadienne, qui sera vice-championne olympique avec son frère Paul en 1992 à Albertville. Dean divorce au bout de deux ans, en 1993, et se remarie avec l'ex-patineuse américaine Jill Trenary. Il convainc Jayne Torvill, qui a épousé un musicien accompagnant le chanteur Phil Collins, de rechausser les patins en 1994. Le couple légendaire gagne un quatrième Championnat d'Europe avant de terminer sur une médaille de bronze olympique à Lillehammer. Mais le charme n'aura jamais autant opéré que lors de cette magnifique soirée de février 1984.
Jayne Torvill, Christopher Dean. Deux noms, un couple mythique. Une union parfaite qui a donné ses lettres de noblesse à la danse sur glace.